Bonjour à tous,
Comme indiqué sur le fil de Papytechnofil, François m’a gentiment prêté son streamer SOtM SMS200 Ultra Neo pour essai sur mon système pendant quelques semaines. Je l’ai donc mis en route en début de semaine et j’ai pu l’écouter assez longuement en comparaison de mon setup précédent.
Pour rappel, mon setup informatique actuel est un NUC qui fait tourner Roon Rock, branché en USB sur un Waversa SmartHub qui fait fonction d’isolation USB pour alimenter le module ProUSB de mon MSB Premier. Le module ProUSB est relié au DAC MSB par une fibre optique utilisant un protocole propriétaire MSB, isolant donc ce dernier de toute pollution électrique située en amont du ProUSB.
![[Image: Capture-d-cran-2026-07-05-11-41-32.png]](https://i.ibb.co/C3fC6XF6/Capture-d-cran-2026-07-05-11-41-32.png)
MSB indique que seule la qualité du 5V alimentant le ProUSB peut potentiellement influer sur la qualité du son, d’où l’insertion du Waversa dans ma configuration (j’avais ce dernier sous la main, sinon il est peu probable que je l’aurais acheté pour cette fonction uniquement).
J’avais précédemment utilisé un C19 (version de base avec sa clock d’origine) comme streamer, toujours en passant via le Waversa pour relier la sortie USB du C19 sur le module ProUSB. En comparant avec le NUC en direct vs via le C19, j’avais conclu qu’il n’y avait pas de différence audible et donc je m’étais séparé du C19.
J’avais également comparé avec un câble USB avec 5V séparé (alimenté par le deuxième rail de mon alimentation UpTone JS2, qui alimente également le Waversa en 9V sur le premier rail) en direct sur le ProUSB, mais n’ayant pas noté d’écart significatif avec l’utilisation du Waversa (sinon un léger avantage subjectif au Waversa), j’avais donc décidé de garder le Waversa dans la boucle.
Fort de ces essais, et des retours similaires de ThierryNK et Nicoben, qui ne trouvaient pas de différence entre les différents streamers essayés en amont du ProUSB, j’étais plus que très sceptique sur l’apport éventuel du SMS200, mais comme l’écoute chez Bbill qui utilise un SMS200Ultra m’avait montré que cet engin est capable de produire un résultat excellent, j’ai saisi l’opportunité proposée par Papytechnofil de l’essayer chez moi.
L’avantage du SMS200 c’est qu’il est très simple à mettre en oeuvre. On branche sur le réseau, et via l’interface du SMS, on choisit le protocole de communication désiré (Roon pour moi), et ça marche. Le SMS200 supporte quasiment tous les protocoles du marché (UPnP, Diretta, Squeezebox, Qobuz connect, Roon, HQPlayer, Minimserver, etc… j’en oublie surement), donc c’est un vrai couteau suisse qui peut s’intégrer dans n’importe quelle configuration.
Un inconvénient quand même, il ne supporte qu’un seul protocole à la fois. C’est à dire que si on active Roon, il n’est pas possible d’envoyer du AirPlay par exemple. Ceci est une limitation, peut-être dictée par l’objectif de réduire au maximum les process actifs dans le streamer, mais c’est un inconvénient pour moi car un de mes objectifs est aussi de pouvoir permettre à ma fille d’envoyer ses playlists directement depuis Deezer sur son iPhone quand elle veut écouter de la musique sur le système.
![[Image: Capture-d-cran-2026-07-05-11-00-57.png]](https://i.ibb.co/9mPz3tFq/Capture-d-cran-2026-07-05-11-00-57.png)
Je l’ai donc inséré dans la configuration en utilisant le Waversa comme switch (dont c’est la fonction principale normale), avec donc Livebox->Waversa sur lequel sont branchés le SMS et le NUC en RJ45, puis sortie USB du SMS sur le Waversa, et sortie USB du Waversa sur le ProUSB.
Ainsi, on peut passer du NUC en direct au SMS en direct et vice-versa en changeant simplement le câble USB de sortie. Passer de l’un à l’autre se fait en quelques secondes, mais le SMS demandant un reboot lors du rebranchement du câble (sinon il ne le voit pas), on perd quand même 30 secondes quand on revient au SMS…
Dernier détail, je n’ai pas utilisé l’alimentation fournie avec le SMS, mais j’ai utilisé le deuxième rail de l’UpTone JS2 réglé en 9V, afin d’avoir une alimentation propre comme me l’avait recommandé Papytechnofil.
Enfin, j’ai regardé ce qu’il y avait à l’intérieur du SMS200 Ultra Neo, pas en l’ouvrant bien sûr
mais en lui faisant afficher sa configuration complète. Il y a eu plusieurs échanges sur le fil SOtM indiquant qu’on ne savait pas trop quel hardware et software étaient mis en oeuvre, donc ça m’intéressait de voir ce qu’on pouvait afficher.
Voici donc l’écran qui donne toutes les infos disponibles.
![[Image: Capture-d-cran-2026-07-05-10-59-58.png]](https://i.ibb.co/nNLw4WrR/Capture-d-cran-2026-07-05-10-59-58.png)
On voit donc qu’il s’agit d’un mini PC Allwinner sun7i (A20) Family (
https://fr.wikipedia.org/wiki/Allwinner_A2X) équipé d’un bi-processeur ARM, qu’il fait tourner une version Linux Fedora v36, fort probablement optimisée pour l’audio par SOtM. Le nombre de process actifs est de 103 dont 3 running. On ne peut pas dire que les 2 processeurs sont surchargés car ils tournent entre 1 et 2% d'utilisation avec Roon en lecture…
Je ne suis pas expert en miniPC, ni en Linux, donc peut-être que le tableau ci-dessus parlera un peu plus à ceux qui pratiquent le Linux en LV1.
SOtM explique que le hardware est également optimisé pour l’audio avec une clock spécifique, et un port USB retravaillé, mais évidemment, on ne sait pas grand chose des modifications réelles effectuées. On seulement imaginer que cette plateforme existant depuis de nombreuses années, elle a dû bénéficier de l’expérience acquise au fil du temps par SOtM.
Le setup du ProUSB est simple, il est reconnu automatiquement, et il suffit de lui donner les paramètres que l’on veut pour la gestion du DSD (ici 256max qui est ce qu’accepte le MSB).
![[Image: Capture-d-cran-2026-07-03-15-31-36.png]](https://i.ibb.co/057wSx6/Capture-d-cran-2026-07-03-15-31-36.png)
Bref, avec tout cela en tête, quand j’ai branché le SMS200 sur le système je ne m’attendais à strictement rien, ou plutôt si, je m’attendais à n’entendre strictement aucune différence, mais j’étais quand même curieux de voir comment fonctionnait cette machine. J’ai donc lancé ma playlist avec des morceaux un peu pris au hasard de l’inspiration du moment.
Et c’est là que j’ai eu un doute… Le niveau de finesse m’a surpris, l’apparente augmentation des micro informations qui font la crédibilité d’un rendu sonore, la précision de l’image en 3D, l’absence d’agressivité sans aucune perte de dynamique instantanée, tout cela m’a troublé au point que je me suis dit que le système marchait particulièrement bien aujourd’hui et que cela devait juste être un alignement des planètes entre l’atmosphère de la pièce, la température agréable après les fortes chaleurs, l’électricité peu sollicitée par ailleurs, ou une autre cause subjective quelconque.
Je suis donc revenu à la connexion du NUC sur le ProUSB, histoire de vérifier que c’était bien un alignement de planètes, et c’est là que j’ai compris l’apport du SMS200…
L’écart est suffisamment significatif pour que ça ne soit pas une illusion psychoacoustique. Avec le NUC en direct, cela sonne plus « rugueux », c’est le qualificatif qui m’est venu à l’esprit immédiatement, ça reste très bon et les qualités du combo MSB/Soulution/Magico sont bien là (densité, résolution, dynamique, transparence, subtilité, qualité des timbres) mais le SMS200 apporte de l’air entre les instruments, tout en finesse et délicatesse, cela fourmille de micro-détails sans tomber dans une sur-définition analytique. L’ensemble reste cohérent, et cet apport de micro-informations facilite le déploiement d’une image en profondeur mieux définie et surtout crédible. C’est assez difficile à décrire car cela reste subtil et sans comparaison directe, on peut être très satisfait du NUC seul, mais lorsqu’on a entendu le rendu avec le SMS200, on n’a pas envie de le remettre dans sa boite…
La question qui me titille maintenant, c’est le pourquoi de ce résultat car j’étais absolument persuadé que le combo ProUSB/ProISL était totalement étanche au bazar informatique en amont, et j’ai ici la démonstration que ce n’est pas totalement exact…
Si on se fonde sur ce que dit MSB sur l’importance du 5V en entrée du ProUSB, on ne peut que conclure que :
- Le port USB du NUC est très bruité. Roon déconseille le branchement en direct du serveur sur le DAC, et recommande une architecture avec serveur et lecteur séparés, certainement pour cette raison…
- Le Waversa, malgré son fonctionnement sur batteries et le reclocking de l’USB, n’est pas capable de nettoyer complètement le bruit du NUC.
- Le SMS200Ultra Neo a une sortie USB peu bruyante, en tous cas bien moins bruyante que le NUC, du fait du peu d’activité de son processeur anémique et des optimisations hardware et software réalisées par SOtM.
Cela pose quand même la question de jusqu’où on peut optimiser ce 5V… Y-a-t-il d’autres streamers plus adaptés que le SMS200 ?
Est-ce qu’un simple Pi utilisé en streamer ne ferait pas exactement la même chose ? Mon expérience avec le C19 (qui est sur la base d’un Pi industriel) semble indiquer que ce n’est pas le cas, mais peut-être que je ne l’ai pas testé suffisamment…
Poprock indique qu’un Antipode EX utilisé en streamer donne d’excellents résultats, mais fait-il mieux que le SMS200 alors qu’il est forcément plus puissant puisqu’il peut aussi être utilisé en tant que serveur Roon ?
Bref, cela fait beaucoup d’interrogations
Je vais profiter des quelques semaines de prêt du SMS pour le tester un peu plus longtemps et vérifier que je ne suis pas tombé dans un biais psycho-acoustique « à l’insu de mon plein gré » (comme faisaient dire les Guignols à Richard Virenque).
J’essaierai également le SMS en direct sur le ProUSB sans passer par le Waversa, pour voir si cela change quelque chose dans un sens ou dans l’autre.
A bientôt pour la suite des essais donc !
Belle salle....et impressionnant le "coup" de la porte.....mais ca ne m'étonne qu'à moitié....chez moi, suivant la position du rideau du fond de ma pièce....je n'ai pas le même résultat à la mesure...
Super ton analyse du SMS200!