Préampli Phono SMSL PH-1

[Gridoul]

Je crée un sujet concernant ce préamplificateur phono, afin de répondre à @JosephN sur mon ressenti. 

Ces dernières semaines, après m’être reconstitué un petit ensemble hi-fi plus que très correct d’un point de vue rapport qualité / prestation / prix (voir ma présentation ) j’ai lu beaucoup de reviews et fiches techniques concernant les préamplificateurs phono, ceci afin d’améliorer les performances de mon honorable Audio Technica LP120X USB. J’ai acheté cette platine en occasion et en parfait état, sur LBC, pour 169€.
Elle est équipée d’un préampli (et d’une cellule AT- VM95E) mais je souhaitais améliorer l’expérience d’écoute. Avant de remplacer la cellule (celle sur la platine a encore pas mal d’heures devant elle) pour une plus qualitative, j’ai préféré remplacer le préamplificateur. En effet, j’ai jugé plus pertinent de remplacer le filtre avant la source.

Je précise redécouvrir le support vinyle, que j’avais quitté à la fin de mon adolescence, dans les 90’s, avec une écoute sur une petite chaîne sans prétentions. 

Le problème, c’est que j’avais du mal à me projeter sur l’achat d’un préamplificateur qui couterai 3 à 4 fois plus cher que ma platine vinyle d’occasion. Car force est de constater que, dans cette gamme de prix, les préamplificateurs phono semblent faire l’unanimité sur le gain de qualité d’écoute.

Je me suis quand même mis en quête d’un préamplificateur autours des 400/500€ en neuf, trouvable, avec un peu de patience, à moitié prix en occasion, ceci afin de rester cohérent avec le prix de l’Audio Technica.

C’est complètement par hasard (en cherchant des coupelles de pointe de découplage) que je suis tombé sur ce SMSL PH-1. Ma première recherche d’essai m’a amené vers un site (Audio Science Review) qui fustige littéralement le produit. Du moins, l’alimentation d’origine.
Je ne baisse pas les bras, creuse plus avant et découvre plusieurs essais qui en disent le plus grand bien. Ce préamplificateur ne coutant que 80€, j’ai sauté le pas et me voici maintenant en possession de ce fameux SMSL PH-1.

Je précise que je n’ai, pour le moment, pas d’autres points de comparaison.

Je ne vais pas vous détailler la boîte, il y suffisamment d’éléments sur la toile.
Je vais simplement parler de mon ressenti à l’écoute.

Alors, pour ce qui est de la différence avec le préamplificateur intégré de l’AT LP120X, c’est tout simplement le jour et la nuit, pratiquement au pied de la lettre. 

- Concernant le gain, on passe de 36dB à 46dB, nous ne sommes donc pas dans la comparaison subtile, c’est clairement plus dynamique avec le PH-1. 

- Il y a nettement plus de détails. C’est, là aussi, incomparable avec le préamplificateur intégré. Un vrai bon en avant. 

- La scène sonore est également différente. Je pense pouvoir dire qu’elle est très nettement améliorée. Tout est plus présent, plus dynamique, plus définit et mieux installé dans l’espace. Peut être aussi un peu plus rapidement fatiguant à l’écoute que le préamplificateur d’origine, qui dépose comme un voile et de la douceur sur les enregistrements. (Douceur relative, puisque générée par le manque de détails) Il y a peut être également une période de rodage nécessaire pour le PH-1, j’avoue être inculte en la matière. EDIT: Après plusieurs heures d’écoute continue, je n’ai ressenti aucune lassitude. Même chose au casque.
Toujours est il que l’écoute à bas volume devient maintenant pertinente (détail et dynamique) et pousser le volume apporte une indéniable joie.

- La sortie casque a le mérite d’exister et s’avère largement assez qualitative pour prendre plaisir à écouter ou découvrir un vinyle, sans déranger. Étant lève tôt et couche tard, j’avoue que c’est un petit plus carrément bienvenu, surtout à ce prix, et qui a joué un rôle dans ma décision d’achat.

- Aucun souci apparent avec l’alimentation d’origine, mais je n’ai que mes oreilles pour juger et je ne pense pas m’amuser un jour avec des appareils de mesures. Je ferais certainement la folie de me fendre d’une alimentation 5v standard à 10€, juste pour voir s’il y a une différence.
EDIT: Essai avec un adaptateur secteur 5v classique et il n’y a aucune différence.

Pour résumer, je dirais que c’est nettement plus « hi-fi » que le préamplificateur intégré (je pense qu’il n’y avait pas de difficulté à mieux faire) et que ça vaut largement les 70€ ou 80€ demandés (suivant les revendeurs) afin de passer un cap, et ce à tous les niveaux.

J’ai écrit ces quelques lignes en écoutant l’excellent album « Fang Temple » du groupe Temple Fang, découvert récemment, ainsi que l’un de mes cadeaux de Noël, le sublime «Bleu Pétrole» de Bashung. J’ai nettement eu l’impression d’écouter quelque chose qui se rapproche du CD plutôt que du vinyle, du moins comme je l’ai connu jusqu’à maintenant. Je pense également avoir la chance de profiter d’une bonne (voire très bonne) acoustique dans ma pièce d’écoute. 

Bref, j’avoue être très très content de mon achat. C’est le genre d’expérience positive qui pourrait me faire basculer vers une meilleure platine, ou, du moins, une meilleure cellule.
Mais je vais commencer par profiter de la musique et de l’expérience d’écoute, ultra immersive, du vinyle.

[JosephN]

Hello,

Merci pour ton retour complet, détaillé, et bien utile pouvant profiter a d'autres, car pas du tout courant une comparaison directe comme ça avec le machin intégré des platines début de gamme

Content pour toi que ce soit un achat réussi, qui réponds a tes attentes et tes besoins, c'est vraiment l'essentiel

et réflexion faite pas si étonné que ce soit meilleur que le préampli intégré de l’AT LP120 dont il n'y avait rien a attendre et surtout pas de difficulté à faire mieux, mais je pensais tout de même pas qu'il était si mauvais
en même temps, vu le prix de la platine on peut imaginer que le pré intégré ne vaille pas plus de 30 a 50€ et a coté le chinois a 80€ si il était européen ou américain serait plutôt au double ou triple de ce prix

et il faut se méfier du gain, qui donne toujours l'impression que celui qui joue plus fort est meilleur, ceci est valable pour toutes les comparaisons, les câbles notamment
le gain un peu faible a 36dB est par contre très élevé a 46dB, et plutôt inhabituel pour du MM qui sont pour la majorité a 40/42, sachant de plus que théoriquement plus en monte le gain + ça augmente les bruits de fond

Ceci étant, et malgré ta satisfaction, je ne conseillerais pas l'achat de ce SMSL PH-1, compte tenu des mesures et des nombreux avis franchement pas bons, et surtout par ce qu'il y a bcp mieux pour le même prix ou presque,
notamment 2 modèles que j'ai malheureusement découvert juste après que tu ait dit avoir commandé ce SMSL, et d'ailleurs je ne t'en ai pas suggéré par ce que je ne t'imaginais pas intéressé par des entrées de gamme, vu les discussions qui ont précédées (ici: https://forum-hifi.fr/thread-40001-post-...#pid903500), et débutées sur un fil qui parle de modèles a 500€


des modèles premiers prix bons aux mesures et recommandés par les utilisateurs:
ART DJ Pre II (70/80€)
Fosi Audio Box X2 (59€)
iFi Audio Zen Air Phono (99€)
et surtout l'excellent Fosi Audio Box X5 (109€) présenté et commenté par ailleurs

Bonne zik, profite bien de tes galettes noires

[ericb56]

La comparaison entre le préamplificateur intégré à la platine et le SMSL doit être effectuée avec des niveaux de sortie égaux mesurés au voltmètre. Un réglage approximatif avec le potentiomètre de volume ne permet pas de réelle comparaison. Un écart de 0,5 dB entre les deux rendra plus vivant à l'écoute celui dont le niveau de sortie est le plus élevé. Il faut utiliser un signal à 1 kHz disponible sur un disque test pour étalonner les niveaux et utiliser un potentiomètre pour abaisser le niveau du SMSL avant l'amplificateur.

[Gridoul]

Je n’exclus pas l’éventualité de craquer sur un Fosi X2 ou X5 d’occasion, afin de comparer. Ca reste un budget ultra raisonnable.

Et peut être aurais-je un jour la chance de pourvoir tester un Lehmann ou un Solen avant achat.

EDIT: Concernant le gain, j’ai stipulé que l’écoute à bas volume prenait du sens avec le PH-1, apportant une précision et un dynamisme bienvenus.
La qualité d’écoute à volume bas à modéré, reste (avec la gestion du budget) mon axe majeur d’amélioration sur le long terme.

En tous cas, l’upgrade de matériel demandant un peu de budget et de recherche, je profite d’en avoir maintenant la possibilité pour expérimenter, chose que j’ai énormément faite avec le matériel de musique, mais jamais dans le domaine de la hi-fi. Et même si je me suis inscrit ici pour échanger plus facilement, j’aime expérimenter dans mon coin.

@JosephN: Pas de soucis concernant l’impasse sur les Fosi. J’ai découvert ce SMSL complètement par hasard et je confirme que j’étais parti sur quelque chose de bien plus cher.