Bonjour à tous,
J'ai eu le plaisir de pouvoir écouter le(s) magnifique(s) système(s) de DCC samedi dernier. J'ai profité de l'invitation de Denis pour organiser un petit week-end étendu à Bruxelles avec mon épouse, et je me suis éclipsé le samedi pour rendre visite à Denis en compagnie de Bbill.
Avant cette visite, je n'avais jamais écouté d'enceintes Stenheim, jamais d'électronique Phasemation, ni de préamplificateur TAD, ni de lecteur SACD TAD, ni de platine vinyle de ce niveau (stratosphérique en l'occurence), ni de lecteur de bande magnétique master (ou copie directe de master), donc c'est peu dire que j'arrivais sans aucun a priori sur telle ou telle caractéristique de ce que j'allais entendre.
La pièce où est installé le système principal est un salon qui n'est pas très grand (moins de 25m2), la largeur est modeste (3.51m), mais il y a une très bonne hauteur (jusqu'à 5.1m au point le plus haut du plafond) et aucun mur n'est véritablement parallèle aux autres. De plus, il y a une ouverture sur le côté de l'enceinte droite qui donne sur la salle à manger qui ajoute un volume supplémentaire et qui contribue fort probablement à la décompression du régime modal.
Les enceintes Stenheim reference ultime 2 sont assez impressionnantes et se retrouvent très proches des murs du fait de la largeur assez réduite de la pièce, le reste de l'électronique occupe l'espace situé derrière les enceintes et est tout aussi impressionnant car rien n'est laissé au hasard et le choix de chaque élément a été murement réfléchi et pensé pour optimiser l'ensemble du système. Le nombre de câbles en particulier est colossal, mais tout est parfaitement rangé et aligné, ce qui est assez miraculeux compte tenu de l'espace somme toute assez réduit vs la quantité de matériel en place (platine avec 2 bras/cellule, lecteur SACD, preampli, bloc monos amplis, pre-amplis phonos, 2 lecteurs de bande dont 1 professionnel sur son rack, ensemble Merging DAC avec son serveur roon, switch divers, et évidemment multiples alimentations séparées pour la plupart des électroniques).
Le plus impressionnant reste néanmoins la collection de vinyles et de bandes magnétiques parfaitement rangés dans un couloir dédié à cette fonction. Une vraie caverne d'Alibaba avec bien entendu essentiellement des enregistrements remarquables/exceptionnels que ce soit pour le classique, le jazz ou la musique pop/rock !
Nous avons commencé les écoutes par les 2 "petits" systèmes du haut, qui sont eux aussi installés dans de petites pièces mansardées (probablement guère plus que 10 ou 12m2) mais dont la performance est remarquable. Nous n'avons écouté qu'un morceau sur vinyle, et sur le 2ème "petit" système, également un morceau sur une bande sur le lecteur Nagra, mais c'était suffisant pour se rendre compte de l'extrême attention portée à chaque détail afin d'optimiser le rendu de ces systèmes. En résumé, beaucoup de systèmes n'arrivent pas à la musicalité atteinte par ces 2 "modestes" systèmes. Je mets modeste entre guillemets car le matériel mis en oeuvre, en particulier les sources (vinyle et bande) n'ont rien de modeste et auraient leur place dans bien des systèmes beaucoup plus ambitieux.
Après le déjeuner dans un petit italien très sympa, nous avons pris le temps d'écouter le grand système avec un focus sur la musique classique (Mozart, Beethoven et Schubert étaient au programme), mais aussi Peter Gabriel (sur une copie de la bande master de l'album So) et Dire Straits (Love over Gold, aussi sur bande).
Le résultat à l'écoute est au niveau du soin apporté à chaque détail de ce système superlatif. Les enregistrements écoutés étaient extraordinaires, et en particulier, les bandes magnétiques sont un choc, tellement la dynamique est spectaculaire en comparaison des autres sources (vinyle ou demat ou SACD). Evidemment, toutes les sources sont excellentes sur ce système, mais l'écoute des bandes master propulse l'ensemble à un niveau encore supérieur. Denis nous a fait écouter les mêmes enregistrements en vinyle et en bande, et alors que l'écoute du vinyle est exceptionnelle, on atteint un niveau encore supérieur avec la bande.
Honnêtement, je ne pensais pas qu'on puisse entendre un tel écart.
Bien entendu, le niveau de transparence de ce système permet de saisir toutes les nuances et toutes les différences même subtiles, mais j'ai été sincèrement impressionné par toutes les bandes écoutées, alors que les autres sources étaient déjà excellentes !
Nous avons aussi, évidemment, procédé à quelques mesures rapides et j'ai envoyé à Denis l'analyse complète que j'ai pu en faire. Il pourra en partager les détails s'il le souhaite, mais en résumé, malgré les difficultés inhérentes à la géométrie modeste de cette pièce, et le traitement minimal réalisé, les mesures montrent:
- l'absence de problème modal (en dehors d'un petit pic à 28Hz mais il est faible en amplitude et c'est une zone où il y a peu d'informations musicales) et
- une réverbération maitrisée en limite haute de la tolérance pour une écoute hifi dans une pièce de ce volume (100m3 environ) mais très stable ce qui est le plus important.
Il n'est donc pas étonnant que ce système puisse exprimer ce dont la qualité de chaque élément et leur association réussie laissait espérer.
En termes de mesures, vs bientôt la centaine de pièces/systèmes que j'ai pu analyser, cette pièce+système figure vraisemblablement parmi le top 5. Aucun ensemble pièce+système n'est parfait et il y a toujours des compromis quelque part. Ici les compromis n'affectent pas l'écoute qui bénéficie à plein de la qualité exceptionnelle des sources mises en oeuvre !
Un grand bravo à Denis pour la mise au point de ce système d'exception, et un grand merci pour cette journée musicale très sympathique.
, la version numérique 16/44 27 titres 
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