Vivid Audio Giya G3, puis Kii3+BXT, puis Magico S3 mkII dans une pièce dédiée

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Bonjour à tous,

Stefaan m'a prêté un Grimm MU1 pour essai comme serveur Roon/streamer sur les Kii. Le Grimm ne sort qu'en AES ou en SPIDF, donc pour moi c'est obligatoirement SPDIF puisque l'entrée AES est utilisée en analogique pour le Home Cinema.

Actuellement, je n'utilise qu'une Chromecast en attendant de trouver LE streamer qui va bien, et le résultat est déjà très très bon comme je l'ai indiqué précédemment.
A vrai dire, le Grimm MU1 à 11400€ c'est un peu l'anti-thèse de la Chromecast à 39€, et lorsqu'on pense que "bits are bits", on peut se demander pourquoi on mettrait autant d'argent sur un engin qui ne fait pas beaucoup plus que ce que fait une Chromecast... (en fait il fait aussi serveur Roon, mais un serveur Roon ne coute que moins de 500€ avec un NUC du type de celui intégré au Grimm). J'étais donc assez perplexe dans l'attente du MU1, en me disant que j'aurais au moins le coeur net sur l'ampleur des différences qu'on peut trouver entre 2 appareils aussi éloignés d'un point de vue tarifaire.

J'ai donc reçu le MU1 hier matin, et l'ai installé aussitôt, puis ai passé l'après-midi à écouter. La Chromecast étant reconnue par le serveur Roon du MU1, les comparaisons étaient ultra faciles puisqu'il suffisait de changer d'entrée et de source sur Roon pour passer de l'un à l'autre en moins de 2 secondes.

J'avais d'abord vérifié que le niveau de sortie était identique (il n'y avait pas de raison avec une entrée numérique, mais bon j'ai vérifié !). A la mesure, il n'y a pas un quart de demi-poil de dixième de micro dB d'écart entre la Chromecast et le MU1, même en lissage au 1/48. Donc si écart il y devait y avoir ça ne viendrait pas de ce qu'on peut mesurer acoustiquement.

Mais bon, le match a été très rapide car la Chromecast a été mise KO dès les premières secondes du premier round. Le match a été retenté sur un bon petit paquet de musiques très différentes, mais l'écart est tel qu'il n'y même pas photo. Sur l'échelle de Salvatore que j'aime bien, c'est un 6 sans aucune hésitation, et même si je n'ai pas fait de tests en aveugle car il faudrait être 2 pour le faire, je ne doute aucunement de pouvoir les distinguer à 100% (ce que je ne prétends pas pouvoir faire avec tous les DAC par exemple, même si certains sont assez caractéristiques, les reconnaitre en aveugle n'est pas aussi simple qu'il peut y paraitre).

En fait, je trouvais que la Chromecast marchait très bien comme je l'ai déjà dit, mais là on entre vraiment dans une autre dimension. Je n'imaginais pas qu'il puisse y avoir un tel écart dans la restitution. Que ce soit l'image (incroyable en précision, profondeur et stabilité) ou les timbres ou la dynamique ou tout ce que l'on veut, le MU1 fait mieux, mais pas juste un peu mieux, beaucoup mieux ! A vrai dire, je vais reprendre l'expression de ThierryNK qui dit qu'on ne peut pas manquer de ce qu'on ne connait pas, car c'est exactement ce que j'ai ressenti.

Alors je ne sais pas si le Grimm MU1 est le partenaire idéal des Kii (il y a clairement du Putzeys dans les 2) ou si c'est l'entrée optique du Kii control qui n'est pas au niveau de l'entrée SPIDF, mais c'est certain que quand on a écouté via le MU1, c'est avec lui qu'il faudra comparer les alternatives Streamers sur l'entrée USB, et il va falloir du lourd car mon Macbook sur l'entrée USB est à peine au niveau de la Chromecast.

Bref, s'il m'arrivait parfois de me demander si je n'allais pas, un jour, finir par regretter les Aelius et la magie de leurs tubes, ou si la classe D était au niveau ou si le DSP était un souci dans une chaine numérique Hifi, l'écoute des Kii avec le MU1 a fini de me rassurer sur le potentiel de ces technologies car j'écoutais juste de la musique avec un plaisir non dissimulé. Et aucun système chez moi n'a jamais marché aussi bien.

En essayant de caractériser les différences, et malgré le fait que comme déjà dit le système marche aussi bien que mon précédent avec la simple Chromecast, en comparaison directe avec le MU1, on se rend compte que le rendu avec la Chromecast est plus compact, tassé en profondeur (et pourtant il y avait déjà plus de profondeur qu’avec mon système précédent), comme si tout était agglutiné et enrobé d’une sorte de "rondeur", qui n’est pas déplaisante d’ailleurs.

En fait, en un mot, je pourrais qualifier la Chromecast de "brouillon" dès que le message se complexifie comme avec un orchestre symphonique, en fait, c'est le point qui m'interrogeait encore en comparaison avec mon système précédent qui était excellent avec ce type de musique. Mais je me disais que c'était peut-être simplement un effet de ma mémoire car globalement sur l'ensemble de ce que j'écoute, le système Kii avec Chromecast est au dessus de mon système précédent.

Mais quand on passe au MU1, c’est autre chose, on trouve plus d"air", de la précision, mais sans aucune agressivité, avec une présence presque palpable de chaque instrument/pupitre/soliste tout en gardant cette continuité de l’espace lors des silences qui si difficile à obtenir. La Chromecast y parvient aussi mais avec l'inconvénient d'un léger halo autour de chaque instrument, ce qui rend l'ensemble continu mais avec un effet de tassement en profondeur notamment. Le MU1 met en évidence cette limitation de la Chromecast car il arrive à augmenter la précision et la netteté sans perdre cette continuité, et cela contribue grandement la crédibilité de la performance !

C’est difficile à expliquer car je n’avais jamais entendu de rendu à ce niveau de qualité. En fait, il me semble que c'est la combinaison du MU1 avec les qualités des Kii produit un résultat incroyable.
Je comprends maintenant mieux pourquoi Joel Chevassus à créé une catégorie à part pour qualifier les Kii, car c’est vraiment à part. Et Il faut les écouter avec quelque chose comme le MU1 pour vraiment comprendre leur potentiel. Tout le reste ce n'est que des conjectures.

En résumé, il est évident que Putzeys connait son métier, il n'y a pas de question à se poser, ses produits sont juste fabuleux !