Approche jusqu’au-boutiste d'un système dématérialisé

[Mellowman]

Voilà.

La nouvelle carte JCAT USB XE est arrivée ce midi.

Honnêtement, ayant travaillé depuis des années sur la mise au point de divers serveurs musicaux, le dernier en mettant en œuvre des moyens colossaux (notamment au niveau des alimentations dédiées), je pensais avoir atteint une sorte de « Nirvana » sonore, et ne voyais pas vraiment comment je pourrai aller encore plus loin, les résultats d’écoute étant déjà superlatifs.

Aussi, ma curiosité fut piquée au vif lorsque Marcin O a annoncé la sortie d’une nouvelle carte USB, venant étoffer la gamme des excellents produits JCAT, dont j’utilise avec bonheur plusieurs éléments depuis de nombreuses années.

Je fus donc un des premiers à la commander, pressé de vérifier par moi-même si elle était en mesure de faire encore progresser mon système, et si oui, comment?

Une fois intégrée dans CARUSO, en remplacement de l’excellente FEMTO, je démarre la machine afin de finaliser l’installation logicielle, mettre à jour le driver dédié (via Snappy Driver), relancer Audiophile Optimizer 3 et surtout, vérifier que je tous les paramètres touchant à l’audio n’ont pas bougé.

Enfin, je peux lancer un premier morceau !
La carte froide, non rodée, le résultat est déjà supérieur à celui obtenu par la carte USB FEMTO couplée à l’USB Isolator JCAT :

• Ce qui saute tout d’abord à mes oreilles, c’est le recul de la scène sonore !
  
• Cela s’accompagne d’une meilleure mise en place en profondeur, allié à une meilleure précision du placement des instruments.
  
• On perçoit encore mieux les informations concernant la salle où l’enregistrement a été réalisé.
  
• La qualité des timbres, déjà excellente auparavant, progresse elle aussi, notamment au niveau du grain des cordes (violoncelles et contrebasses).
  
  

Les morceaux repères s’enchainent et permettent de confirmer que le gain est perceptible sur des styles musicaux très différents.

Ces premières impressions viennent confirmer que Marcin O est un acteur de premier plan dans le domaine de la musique dématérialisée, et un des rares à œuvrer tant dans le domaine logiciel que dans celui du matériel.

Vous pensiez tirer le maximum de votre DAC ? Et bien, vous devrez réviser votre jugement, car la carte USB JCAT XE repousse encore les limites.

Cela confirme qu’il est primordial de soigner sa source, le plus en amont possible, car ce qui ne sort pas à ce niveau là ne pourra jamais être recréé en aval, quelle que soit la qualité de votre DAC.

Alors oui, à mon sens, la carte USB JCAT XE est un achat quasi indispensable, et son prix me parait largement justifié, en regard de ce qu’elle apporte.